Der 1931 geborene John Baldessari ist zweifellos einer der wichtigsten amerikanischen Künstler. Sein Werk hat seit den sechziger und siebziger Jahren zahlreiche junge amerikanische wie auch europäische Künstler beeinflusst. Die Ausstellungsliste des multimedial arbeitenden Künstlers ist dementsprechend lang, doch die Sichtweisen auf sein Werk lassen noch immer zahlreiche Fragen offen. Die Kooperation zwischen dem Kunstmuseum Bonn und dem Bonner Kunstverein wird unter einer gemeinsamen thematischen Überschrift deshalb auch eine bislang nahezu unbeachtete Dimension seines Ansatzes enthüllen: Baldessaris künstlerische Auseinandersetzung mit Musik. Die zweiteilige Ausstellung an beiden Orten lässt die unterschiedlichen Zielsetzungen und Aufgaben der jeweiligen Häuser transparent werden: Während der Künstler eigens für den Bonner Kunstverein eine ganz neue, raumbezogene Präsentation entwickelt, verfolgt die Ausstellung im Kunstmuseum Bonn sein multimediales Werk ausgehend von den siebziger Jahren bis 2006 mit dem Fokus auf musikalische Elemente. Am Beispiel von mehr als 50 Arbeiten (Gemälden, Fotografien, Videos und Mixed Media) aus internationalen musealen und privaten Sammlungen wird im Kunstmuseum Bonn die Vielfalt von Baldessaris Bildsprache bis heute anschaulich nachvollziehbar. Die Einladung des Kunstvereins nahm Baldessari zum Anlaß, erstmals eine interaktive Installation zu schaffen. Die Schwerhörigkeit des Musikers und Komponisten war Anlass zur Fragestellung Baldessaris nach Prozessen des Hörens. In diesem Sinn spielt in Baldessaris Installation das Hörrohr Beethovens eine zentrale Rolle. Diese Fragen werden in einer weiteren Musikinstallation von Leif Inge (*1970, lebt in Oslo) wieder aufgenommen. Inges Werk 9 Beet Stretch dehnt Beethovens 9. Symphonie auf die Dauer von 24 Stunden aus und wird sowohl als Installation wie auch einmalig als Konzert vorgeführt. Diese speziell auf die Beethovenstadt Bonn zugeschnittene Ausstellung führt nicht nur erstmals die künstlerische Bedeutung des Themas Musik vor Augen, sondern ermöglicht es dem Besucher auch, zu verfolgen, inwieweit sich in John Baldessari Werken das komplexe Verhältnis von Text, Klang und Bild seit den ausgehenden sechziger Jahren bis in die Gegenwart entwickelt hat.
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